Негромкий стук нарушил уединенную тишину комнаты.
-Я не помешаю? -у порога, прислонившись к косяку двери, стояла Мириель. Как и всегда - улыбалась, но как-то устало. Вздохнула, проходя вглубь комнаты и небрежно закрывая за собой дверь. Та неслышно захлопнулась за ее спиной.
Я прихожу сюда когда устала. Пожалуй, это эгоистично с моей стороны, но.. Ничего не могу с этим поделать..

Женщина устало опустилась на ковер у кресла хозяина комнаты. Откинула тяжелые волосы за плечо. Прикрыла глаза, расслабленно откидываясь спиной назад.
-Нет, спасибо.. Ты же знаешь, я не пьянею. А пить так, для удовольствия.. Не время, не время.
Легкий ветерок, залетая в открытое окно, мягко коснулся ее лица, пошевелил длиными пальцами волосы и на исходе прохладно-ласково прошелся по платью. Аме вздохнула.
-Здесь всегда так хорошо у тебя.
С блаженством протянула:
-Прохладно..

-Люди.. Они порою так удивляют меня своей.. Глупостью.. Ограниченностью.. Ах, да что там..
Мириель морщится и проводит рукой по лицу, словно снимая налет усталости.
-Некоторые до сих пор хотят вырватся. Будто не знают, что будет, если время проснется.
Она с неслышным вздохом доверчиво-утомленно склоняет голову на колени к сидящему в кресле.
Наступившую тишину комнаты разбавляет льющаяся откуда-то из глубины дома музыка, приглушенными отзвуками блуждающая между стен.

-Люди, люди... Вечно стремитесь изменять мир под себя. И - вам важно, что бы был выбор. Даже если выберете то же самое..
Женщина постепенно расслаблялась под ненавязчивыми прикосновениями, только почти незаметная морщинка на лбу, между бровей, говорила о том, что Душе не забыть о своих проблемах. Да и проблемы в кои-то веки были серьезными. Люди и раньше пытались выбратся, но.. Но никогда эти попытки не заходили столь далеко.
Все, рано или поздно, пытались выйти, ни одному - не удалось. А поэтому люди еще енергичнее пытались покинуть пределы Руанвиля, ударяясь о запрет словно пчелы за оконной рамой.
Но, с прошествием времени - и незаметной помощью духов - большинство смирилось. Но некоторые.. Некоторые, не выдержав всего этого, начали постепенно сходить с ума. Да, в какой-то степени каждый житель города несколько ненормален - неизбежная плата за проведенные в жарком вечере годы, но те, те избрали своей целью уйти. Не взирая на то, что рассыпятся прахом, едва преступят черту города..

Легко рассмеявшись - так, что и не поймешь, был ли этот смех, или же это просто химера уставшего разума, Мириель привстала, и, потянувшись, достала из-под небрежно кинутого на диван плаща вырывающиеся из пальцев скользким шелком ленты. Такие тепло, уютно карминовые. Словно даже ласковые на ощупь.
-Держи.. Кажется, ты их потерял. -произнесла с мягкой иронией, протягивая ленты Гвенаэлю.
Каждый раз не может найти.. Или не хочет. Кажется, это почти стало нашим своеобразным ритуалом. Вот уже сколько лет я прихожу сюда. Много, так много..

Все как всегда. То же старое трюмо красного дерева, тот же потемневший гребень, тот же вопрос.. Действие, ставшее почти ритуалом - для них обоих. Весьма дорогим. Ценным кусочком янтаря в истекающей приторным закатом жизни.
Она кивнула, улыбаясь в зеркало стоящему за ее спиной мужчине. Произнесла как-то отрывисто, словно на выдохе:
-Можно.

Они оба молчали, не спеша начинать беседу. Зачем?.. Зачем рушить такую гармоничную завершеность их молчания. Сейчас слова неуместны. Да и просто не хочется размыкать губ, запечатанных улыбкой.  Улыбка..
У Мириель она легкая, нежная, ускользающая - словно есть, словно и нету. Такая же, как и она сама. Эфемерная, как марево в пустыне - смотришь, и точно обьемно. А подойдешь - только ветер..
А у Гвенаэля совсем другая. Такая по-человечески настоящая. Духи не умеют улыбатся так, некоторые даже жалеют по той утерянной правдивости.. Зря ли? Аме, глядя на человека за спиной, думала, что нет. Красивая она, эта улыбка. Светится отпечатком мимолетного счастья на обветренных губах.

Косы получились длинными, ладными. У Гвенаэля было много времени для практики, пожалуй, больше даже, чем некоторым - для жизни. Люди.. Они вообще тяжело переносят вечность. Духи, духи эфемерны и в какой-то степени равнодушны, для того чтобы горевать о прошлом или несбывшемся. Но люди..
-Скажи, Гвен, ты жалеешь, что остался здесь?
Непосредственное любопытство в глазах. Только в голосе что-то странное, тихо-тревожное.

-Ты весь состоишь из вредных привычек. И когда исправишся?..
В противоречие своим словам послушно достает из ящика коробочки с зельем.
-Или ты решил наверстать упущенное?
Аккуратно поставлены на стол. В четком стуке слышится что-то укоризненное.